Действие фильма разворачивается в 1945 году. Грэйс (Николь Кидман) и ее двое детей живут в особняке на отдаленном от остального мира острове. Муж Грэйс не вернулся со Второй мировой войны. Грэйс с детьми вынуждены жить без электричества, потому что у детей редкая аллергия на свет. Их окна и двери должны быть все время закрыты, чтобы не пропускать внутрь дома солнечный свет. Трое новых слуг в доме Грэйс - опытная экономка миссис Миллс, ее немая дочь Лидия и садовник Таттл, должны следить за тем, чтобы свет никаким образом не проникал в дом. Чем больше Грэйс и ее дети ведут такую жизнь, тем больше они убеждаются, что в доме происходит что-то странное и они не единственные обитатели особняка. Сначала Энни начинает жаловаться матери, что она видит призраков. А потом и Грэйс начинает думать, что, возможно, дом населяет какая-то потусторонняя сила...