Маджорани в роли бедного итальянского рабочего, чья радость по поводу нахождения работы сменяется отчаянием - у него украли велосипед, от которого и зависело его трудоустройство. Поиски велосипеда принимают эпический размах. Он ищет его вместе с младшим сыном. Все роли были сыграны не актерами, диалоги и разговоры свободны, как птицы, а резкое черно-белое операторское решение создает впечатление документального фильма.